Morgan Kanen kirjoittaja kuollut
"Kirjoitin viihdyttääkseni"

KJELL HALLBING (1934–2004)
Kirjailija
Syntynyt: Syksyllä 1934, jossakin Bærumissa.
Pituus: 190 cm. Paino: Noin 88 kg.
Tukka: Harmaa. Silmät: Siniset
Erityisiä tuntomerkkejä: Kirjoittanut n. 160 kirjaa, joista 83 kertoo Morgan Kanesta. Norjan suosituin kirjailija, myynyt yli 22 miljoonaa teosta.
Henkilökoht. ominaisuuksia: Keskinkertainen ampuja.
Heikkous: Hyvä ruoka ja punaviini.

Louis Masterson -kirjailijanimellä tunnetuksi tullut norjalainen Kjell Hallbing kuoli Tønsbergin sairaalassa Norjassa 6. toukokuuta 69-vuotiaana. Hallbingin Morgan Kane -kirjasarja noteerattiin korkealle Ruudinsavun viime vuonna järjestämässä Länkkäriäänestyksessä: kirjat Missä kotkat kuolevat ja Ilman armoa mahtuivat Länkkäriseuralaisten mielestä molemmat viiden kaikkien aikojen parhaan lännenkirjan joukkoon.
5. marraskuuta 1934 syntyneen Hallbingin kirjailijanura lähti käyntiin yskähdellen 60-luvun alussa. Vasta Morgan Kane osoittautui toimivaksi konseptiksi. Jo ensimmäiset parikymmentä Kane-kirjaa myivät mukavasti, mutta sarjan suosio nousi räjähdysmäisesti kirjan Kaksintaistelu Tombstonessa jälkeen vuonna 1968. Kirja oli ensimmäinen, jossa Hallbing asetti Kanen Lännen historiasta tuttuja revolverimiehiä vastaan.
Hallbing alkoi tienata rahaa, ja sai tuntea ihmisten kateuden. "Ihmisiä kiusaa, että kirjoja kirjoittamalla voi pärjätä. Jos olisin saanut rahani hammasharjoja myymällä, ei kukaan kadehtisi minua. Nyt minulle sanotaan: 'ai jaa, sinä kirjoitat niitä Kane-kirjoja – minä en ole lukenut niistä ainuttakaan'." Tämä ei kuitenkaan häirinnyt Hallbingia. "Kirjoitan viihdyttääkseni, ja minusta on hauskaa nähdä ihmisten syventyvän kirjoihini vaikkapa junassa."
Ensimmäiset vuodet Hallbing kirjoitti paitsi omalla nimellään myös useilla salanimillä. Näistä pseudonyymeistä tärkein, Louis Masterson, on yhdessä Morgan Kanen kanssa käsite, joka tunnetaan laajalti Norjan rajojen ulkopuolella.
Villi Länsi kiinnosti Hallbingia, ja muutamaa poikkeusta lukuunottamatta hänen kirjansa sijoittuvat Länteen. Mitä pitemmälle Morgan Kane -sarja eteni, sitä tarkemmaksi kävi Hallbingin ajankuvaus. Kirjan Missä kotkat kuolevat ilmestyttyä 1974 Hallbing kertoi: "Kane alkoi harrastuksena, pankkityön ohessa, huvin vuoksi. Kunnianhimo ja halu tunkeutua syvemmälle tulivat vuosien myötä. Asetan jatkuvasti suurempia vaatimuksia teoksilleni. Tässä kirjassa historialliset tapahtumat ovat autenttisia, vaikka olenkin asettanut Kanen mukaan niihin."
"Minusta tuli perfektionisti", totesi hän vuonna 1999. "Tarkistin kaiken, mistä kirjoitin. Yksityiskohtaisesti. Ympäristön oli oltava oikea. Pelkäsin jumalattomasti, että bluffini paljastuisi."

Anssi Hynynen

Morgan Kanesta ja Kjell Hallbingista on kirjoitettu myös Ruudinsavussa 2/2002