PR-Info 2004 nr 2

Om biblioteksbyggnadens betydelse

Jag läste en intressant artikel i College & Research Libraries, mars 2004: "Does the Building Still Matter? Usage Patterns in New, Expanded, and Renovated Libraries, 1995-2002" av Shill och Tonner. I USA har många nya universitetsbiblioteksbyggnader tagits i bruk de senaste åren. På grund av den rådande osäkerheten beträffande bibliotekens framtid och behovet av biblioteksutrymmen är det viktigt att känna till hur nya eller renoverade biblioteksbyggnader påverkar användningen av det fysiska biblioteket. Artikeln är lång och vetenskaplig, så jag nöjer mig med att referera resultaten.

Majoriteten av bibliotek som byggt nytt eller renoverat existerande upplevde en ofta kraftig ökning i besökstalet. De faktorer som påverkade ökningen mest var följande:

• number of data ports
• percentage of seats with wired network access
• number and quality of public access computers
• quality of library instruction lab
• quality of telecommunication infrastructure
• quality of natural lighting
• quality of user work spaces
• quality of layout (including location of service points)
• quality of collection storage space
• quality of HVAC [heating, ventilating, and air conditioning] system
• quality of overall facilty ambience

Följande faktorer påverkade inte ökningen i användningen:

• type of project (new versus expanded or renovated)
• campus location
• presence of nonlibrary units in general
• presence of high-end wiring system
• presence or coverage of wireless communication systems
• number of group study rooms
• presence of general computer labs
• cybercafes or snack bars
• long-term shelving capacity for print collection growth

Artikeln konkluderar, att fastän användningen av biblioteken i allmänhet har minskat, så bekräftar undersökningen att majoriteten av nya och förbättrade bibliotek har upplevt varaktiga stegringar i användningen av det fysiska biblioteket efter projektens avslutning. Dessutom har några bibliotek fått en riktigt rejäl ökning i användningen. 25,6 procent av undersökningsobjekten rapporterar ökningar på över 100 procent. Kort sagt, en byggnad av hög kvalitet gör en skillnad, och studenterna fortsätter använda faciliteterna även efter att nyhetens behag försvunnit.

I alla fall ser man att möjligheten att använda nätkopplade datorer är en förutsättning för att ett bibliotek skall få besökare. Undervisningsfaciliteter är också viktiga medan grupparbetsrum inte är det. Det spelar inte så stor roll var på campus biblioteket finns eller om det finns datasalar eller kafé.

Egil