Hög kropp med låg puckel framför ryggfenan. Tillplattad från sidorna. Munnen har små, tjocka läppar. Ögat hos björknan har större diameter än avståndet från ögat till nosspetsen. Buk- och analfena är rödaktiga.

Antalet fjäll i sidolinjen: 43-50
Antal fenstrålar i analfenan: 22-26