LEMO-projektet bygger vidare på resultaten av LARM-projektet (2001-2004). LARM utgick ifrån en uppfattning om moral (etik) som är kritisk mot en rad av de relativistiska och rationalistiska moralteorier som präglar majoriteten av den moralfilosofiska litteraturen på engelskspråkigt område. De moraliska begreppens interna relation till den handlande stod i fokus. LARM studerade relationen mellan moral, lagstiftning och rätt ur olika synvinklar. Tyngdpunkt lades t.ex. vid religion, etik och rätt, liksom vid de mänskliga rättigheterna, som juridiska och moraliska begrepp.
Resultaten från LARM pekar på öppna frågor. LEMO går vidare och studerar närmare frågan om legitimitet, i betydelsen den moraliska giltigheten hos rättssystemet i ett samhälle. En grundläggande fråga är på vilket sätt moralisk giltighet kan upprätthållas. Om moral förstås som internt relaterad till människorna i ett samhälle så måste ett rättssamhälles legitimitet hela tiden relateras till de människor som samhället består av. LEMO avser studera vad det här kan betyda. Grundläggande idéer för moralförståelsen hämtas från en rad framför allt engelskspråkiga författare (E Anscombe, C Diamond, R Gaita, S Hauerwas, KE Lögstrup, M Nussbaum, P Pettit, H Pitkin, R Rhees, C Taylor, P Winch). En kritisk diskussion kommer att föras med en rad inflytelserika moralteoretiker på området (bl.a. J Rawls, J Habermas). Vidare lyfter LEMO fram begreppen demokratiskt resp. moraliskt samtal, samt moralisk gemenskap. (M Walzer) På olika nivåer studeras i olika delprojekt vilka villkoren för ett moraliskt samtal kan sägas vara och hur den moraliska dimensionen kommer till uttryck i politiska och samhälleliga beslut. Metodiskt rör sig deltagarna såväl på en empirisk som på en begreppslig nivå.
Projektet är tvärvetenskapligt. Det bygger på ett redan utvecklat tvärvetenskapligt arbetssätt som visat sig fruktbart. Projektet skall bl.a. resultera i 9 doktorsavhandlingar.
NYCKELBEGREPP: legitimitet, moral, tillit, religion, livsåskådning, mänskliga rättigheter, demokrati, demokratiskt samtal, moraliskt samtal, politiskt samtal, moraliskt samfund, offentlig-privat sfär